カッコつけて高いうなぎを選ばない

カネはないけど、美味しいものが食べたい！

そりゃそうですよね。というわけで裕福ではない我々が最高のうなぎを食べるためのポイントをいくつか紹介。うなぎの選び方から調理法まで、「今夜はうなぎかな？」というときに読んでください。

さて、まずスーパーマーケットに行きましょう。そこには「土用丑の日」のノボリ・ポスターとともにズラリと並ぶ、うなぎの数々。

そこにはほとんどの場合、「国産うなぎ」「輸入うなぎ」の２種類が並んでいることでしょう。

ここで「国産のほうが安心」「国産の方が美味しいに決まってる」「よくわからないけど国産」と考える方は実に多いわけですが、それは必ずしも正しい考え方ではありません。

まず国産のうなぎはお高いです。小ぶりな1匹が2980円くらいですかね。対して輸入うなぎは、国産よりふた周りほど大きいのに2380円くらいの値付けでしょう。ずいぶん違う。

ここで「うなぎを食べるなんて、たまの贅沢なんだからケチ臭いことを言うのは良くない。確実に美味しい方、つまり高い方を選ぶべき」と考える皆さん、ストップです。ぜひもう少し説明を読んでください。

安いのに油たっぷりジューシー

「国産うなぎ」と銘打たれているうなぎの多くは、「ジャポニカ種」ないしは「ビカーラ種」です。なんだそりゃという感じでしょうが、要は、淡白で上品。我々日本人が「うなぎらしい」と認識する風味が芳醇です。

では「輸入うなぎ」はどうか。「アンギラ種」「ロストラータ種」であることが多いです。これは身にも皮にも厚みがあり、脂がのっていて、食べごたえがあります。

さてここで質問です。

マグロの「赤身」と「中トロ」。あなたはどっちが好きですか？　とんかつは「ヒレ」派？　それとも「ロース」？　唐揚げはどうでしょう。同じ値段でも「むね肉」を選ぶよ、「もも肉」はちょっと、という人はかなり少ないのではないでしょうか。

そう、ありとあらゆる料理に大量の油脂・糖・旨味成分が含まれている現代日本。そこに生きる我々の舌はガッツリ・コッテリ・旨味ジュワ〜が当たり前なのですから、ガッツリ系ハードパンチャーの「輸入うなぎ」を買うのが正解なんです。

逆に、「国産うなぎ」を買ったらどうなるか。「あれ、なんか貧相だな。小さいし薄っぺらいしパサついてるし…悲しい」。地獄でしょうか。

こういうのって読み終わってから気づくもの

まず最初に一言。

怒りで叫びだしそうだ。

理由は、激ハマりして2晩で3000円以上を投じた漫画コミックがセールで半額になっているのを発見したからだ。

セールはご存知AmazonのKindle。つまり買い切り商品である。対して私が課金したのは集英社の公式アプリで24時間のレンタル。

簡単に言うと、私が2倍のカネを払った商品は泡のように消え失せた。苦しい。

ちくしょうAmazonめ、もっといっぱい告知しろよ……ギギギィィィ！！！

というわけで私のような悲しき羊を生まぬよう、まずはセール情報を伝える。

得をしまくりセール情報

私がゴンハマりしたのは双龍『こういうのがいい』。「大人の日常系」を標榜する、えちえち漫画だ（あくまで一般漫画でヤンジャン系ですが）。

5巻まで出版されており、一冊あたり600〜700円程度。5冊あわせて3303円。

これが期間限定の50％ポイントバックで実質1649円。セール期限は7月12日の23時59分まで。プライムデーのセールってやつですね。

情報は以上。さっさと買っていただきたい。

はー。つらい。

最後に少しだけ漫画の内容をお伝えしよう。

来たれ夏！　ビビンバを食え！

首都圏に展開する大人気のスーパーマーケット「OK」（オーケー、人によっては何故かオーケーストアと呼称）。その圧倒的なお値安感に魅了されるファンは数知れず、歓喜の声に誘われた私もあれこれ弁当を食べることにした。

というわけで、夏が来た！　いや、今日はまだ涼しくて夏っぽくないけど、百歩譲ればほとんど夏だよねって感じ。

なので常温系の弁当を食べることにする。

ついでに野菜もとれる。

野菜といえばビタミン。ビタミンといえば夏の日差しに傷ついたお肌をリペアするのでマストバイである。

さて、見ての通りのビビンバ。

彩りが鮮やか。玉子表面のツヤツヤ・ぷりぷり感も相まって食欲をそそる仕上がりだ。

具はまず、細切りの大根キムチ。ナムル各種（豆もやし、ワラビとキクラゲ、ほうれん草）。中央に鎮座する温泉卵と前後に肉味噌。以上、総計6種の座組みに加え、コチュジャンのタレである。

豪華じゃない？

豪華だよね。

皆さん、ビビンバを自分で作った経験がある人はいるだろうか。

ビビンバじゃなくて、冷やし中華でもいい。

何を言いたいかというと、具が最低3種類。願わくば5種類はないとカッコつかないタイプの料理は、自分で作ろうと思うと血反吐を吐くほど面倒臭いということだ。

料亭の炊合せが、それぞれに最適な火通し・調味をほどこすため、全ての具を別個で煮るかの如し。

そんな鬼メンドくさ料理が300円ばかりで目の前に。

控えめに言って最高である。

では、さっそく失礼して。

ふん！

ぬおおおっりゃ。

さあ、いただきます。

美味い。

いや、マジで美味い。

「個別の具材がどれも上等」とはさすがに言えない。値段相応なものも混ざっている。しかし、すべてが一気呵成に舌を刺激すれば、満面の笑みでニコニコOK。みんな違ってみんな良い。みんなが合わさるともっと良い。

塩っぱさ、甘さ、辛さ、酸っぱさ。各種要素が混ざり合い、皿の上の小宇宙。

さらにボリボリ、グニグニ、トロトロ。食感も楽しい楽しい。美味しいぞ。

人心地ついたころには、一気呵成に食べ終わっていた。

最後にひとくさり

しかしなぁ、と腹をさすり、想いを馳せる。

こんなに美味しいビビンバでも、「ぐっちゃぐちゃにかき混ぜたビジュアル微妙すぎ問題」が常につきまとうのは仕方がないことなのだろうか。

自宅でひとり「お行儀悪いメシ」として食べる分にはOKだし、バブル期の焼肉屋でビビンバが流行したのはそのお行儀の悪さこそが卑猥な行為・共犯関係を演出する小道具として機能したところがあるだろう。

でもねぇ、昼間のオフィスでぐっちゃぐちゃにかき混ぜるの、ちょっと躊躇したんだよなぁ。人目を気にしちゃったものなぁ。

そんなこと気にせずに「こういうモンなんで」と堂々と食べれる自分にアップデートしたいものである。

味は美味しいからね。

文・撮影／東山セレクトショップ

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巨大海老天がドカ！ドカ！ドカン！

首都圏に展開する大人気のスーパーマーケット「OK」（オーケー、人によっては何故かオーケーストアと呼称）。その圧倒的なお値安感に魅了されるファンは数知れず、歓喜の声に誘われた私もあれこれ弁当を食べることにした。

というわけで今回は、海老天重。

すぐに気付かされるのは、天丼じゃないということ。ましてやただの天重でもないということだ。

我々一般人の耳目に馴染む丼（どんぶり）を使用せずに、重箱スタイルを選んだOKの気位。たとえただの黒いプラスチックであろうとも「重」と謳えばそれは尊き重箱。その眼差しははるか上方に向けられている。

また、天ぷら具材のロールスロイス・海老。この横綱具材ばかりを贅沢に使用した「海老天重」は天重界が生み出した怪物。もはやチート。一般の天重とは生息する次元が違うのだ。

さあ、おでましである。

ズドンと3本。堂々たる体躯の海老天だ。

これがたった299円+税で買った弁当のツラ構えなのだから笑ってしまう。物価高に悶える現代日本の風景とは思えない。こんな大きい海老天を食べたのっていつ以来かなぁとワクワクが止まらないのも、我ながら無理はないだろう。

さぁ、実食だ。こいつをガブリとっ！

ふぉ…。

ん!?……エ、エビはどこ？

エビ。

……エビぃ？

そう。賢明な読者ならお気づきだろう。この海老天、海老がめちゃんこ小さいのである。細いのである。マジで味がしないのである！

コロモとタレでモソモソとご飯食べるのツラいです。

さようなら。

文・撮影／東山セレクトショップ

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油にまみれ輝く三つ葉の威容

首都圏に展開する大人気のスーパーマーケット「OK」（オーケー、人によっては何故かオーケーストアと呼称）。その圧倒的なお値安感に魅了されるファンは数知れず、歓喜の声に誘われた私もあれこれ弁当を食べることにした。

というわけで、カツ丼である。

なんでもこのOKのカツ丼は大ヒット商品。2022年度には550万食を売り上げたという。しかしそんな前評判を抜きにしても期待が募る。

なぜか。

それは、堂々たる三つ葉が鎮座しているからだ。

コロモの茶。玉子の黄色。そこに鮮烈な緑である。

三つ葉は、正統カツ丼に必須。なのに、いの一番にコストカットの犠牲になりがちなアイテムでもある。これを省略せずに安価なカツ丼に採用するとはなんとも心憎い。店の心意気が染み渡る。

そして見てほしい。

ドン！！　こいつはまるで山脈だ！

あまりの迫力に、つい重量を計っては震え上がる。遠心力を加えれば武器になるよコレ。

話が逸れた。さあ食べよう。

おおっ！　こいつは甘い。

甘さが味の重量感となって迫りくる。

そして言うまでもなく、空腹に「重い」は超ポジティブワード。

うまいうまい、とガツガツ食らう。

玉子は甘く、コロモも、米飯も甘い。肉が一番甘くないとはこれ不思議。そんなことを考えながらどんどん食べる。しかし、ふとした瞬間に箸が止まる。来てしまった、この時が。

そうなのだ。「中年男は一気呵成に食べられない」。これは残酷なテーゼである。

例えば「大盛り無料」のラーメン屋で、おっさんらがラーメンを大盛りにすることもなく、「味玉もやしラーメンね」などと妙なトッピング付きメニューを頼む風景を、若者たちは奇異の目で眺めていることだろう。

しかし、おっさんは押しなべて、咀嚼力や、嚥下力が低い。集中力も低い。よってトッピングで自分の機嫌をとり、途中でコショウを振って自らを鼓舞。そうしてはじめてガッツリ系フードを最後まで美味しく食べられるのだ。

思うに今の私に必要なのは三つ葉じゃない。OKの弁当には必ずといっていいほど入ってる、何味なのかいまいち判然としない、あの紫の漬物の酸味を求めている。味にアクセントが欲しいのだよ。

とはいえ、そんなことを言うのも贅沢。望みすぎってもんだよなぁ。

頑張った。

文・撮影／東山セレクトショップ

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デカすぎすごいなメンチカツ

首都圏に展開する大人気のスーパーマーケット「OK」（オーケー、人によっては何故かオーケーストアと呼称）。その圧倒的なお値安感に魅了されるファンは数知れず、歓喜の声に誘われた私もあれこれ弁当を食べることにした。

さて、連載2回目にしてヤバいやつに当たったかもしれない。

まずは写真を見てほしい。

おわかりだろうか？

これが何かというと、容器のフタにおもっきり頭をぶつけているメンチカツなのだ。オイオイ、容量の限界を攻めすぎでしょうにー（にこにこにこ）。

というわけで、デカいメンチカツと唐揚げ、さらに明太子が入った弁当をいただく。

オカズは2つに割ったメンチカツ、唐揚げ2個、小松菜と人参の煮物、紫の漬物、メンチカツ下のケチャップスパゲッティ。これに加えて白米の上に黒い海苔、横一文字の明太子である。

カロリーはほぼ1000kcal。k=キロは1000という意味なので1000000cal。つまるところ100万カロリーだ。すごい。

さて。弁当の名前に「肉旨」とあるし、こういう場合はまず一番の強敵から攻めるのがセオリー。メンチカツに食らいつく。

豚肉を捏ねまくった、ミッチリとした食感。

玉ねぎだらけかもなと杞憂したがそんなことはない。野太い旨味をソースのシャープな酸味が整えている。旨い。

唐揚げも良い。

醤油をあまり感じないうま味重視の調味。ごく微かながらスパイスも感じる。唐揚げとフライドチキンの良いところ取りだ。ビールが欲しい。そう思わせられる。

そう、ビールだ。この唐揚げもメンチカツも、どっちも威勢良くビールで流し込みたいハイテンション味だ。となると問題が生じる。どちらの味も米飯を呼ばないのだよね……と、ここで満を持して登場するのが明太子なのである。

明太子を箸先に乗せてぺろりと舐める。喉がヒュッとするくらいに辛い！

海苔をちぎってご飯を口に放り込む。うん。美味しい。辛さが油脂を断ち切り、米飯を呼ぶ。米が進めば、煮物、漬物が稼働し始め、流れが生じる。あとはその濁流に乗ってどんどん進むだけ。

うむ、この弁当の本当のメインは明太子だったか。

刮目すべきはこの辛さだろう。半端な辛さじゃこのバランスはなし得ない。紅一閃。人心地ついたころには、一気呵成に食べ終わっていた。

文・撮影／東山セレクトショップ

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ネギソースが魅力的な油淋鶏からスタート

首都圏に展開する大人気のスーパーマーケット「OK」（オーケー）。

その圧倒的なお値安感に魅了されるファンは数知れず、TBSラジオ『ジェーン・スー 生活は踊る』の人気企画「スーパー総選挙」で4年連続の1位を獲得。店舗数も増加の一途で、公式HPを見れば以下の有様なのである。

参考リンク：OK公式HP：https://ok-corporation.jp/

人によっては「オーケーストア」と呼称することも多いこのお店、どうしてそんな安いの？　と言いたくなる値段付けも魅力だが、「OKの真価は惣菜・弁当にある」とする愛好者も多く、「OKのピザは絶品」「ミニサイズの弁当が気がきいている」「おにぎりが安いのに美味しくて驚愕」などなど絶賛の声が続々。

ならばと、OKの弁当売り場を覗いてみたのだが……。

え？　マジでどれもこれも300円くらいじゃんか……安すぎるだろ!!

気づけば私は弁当を抱え、自らのデスクに座っていた。

というわけで、複数回に渡ってOKの弁当を食べてレビューを書きたいと思う。

なにせ売り場には10を下らない種類の激安弁当がズラリ並んでいた。そうそうネタが尽きないラインナップだ。比較すればオススメもお伝えできる。

「まぁ、安かろう悪かろうって可能性もあるしな」と息を整えつつ、1つ目の弁当に手を付ける。

オカズは4種類。油淋鶏（ユーリンチー）、小松菜と人参の煮物、紫の漬物、油淋鶏の下に敷かれたケチャップスパゲッティ。以上だ。

少々寂しいような気もするが、ここは弁当の値段を思い出して納得するべきだろう。なにせ今はマクドナルドのハンバーガーが1つ170円。すき家の牛丼が並盛1杯400円の時代なのである。

対して米飯は思いの外たっぷり。値段を感じさせないボリュームだ。

さて。と、おもむろにメインの油淋鶏を箸に持つ。

あれ？

あららら。

あらまぁ。

鶏肉が分厚いところで約8ミリ！　OKさん、すごいじゃないですか。

この数字を「え？　コロモだらけってこと？」と考える人は、スーパー惣菜の世界を舐めている。はっきり申してこの8ミリは、とても良心的だ。

世の中には3ミリの薄い肉が天地各10ミリの極厚コロモでサンドされている、なんてシロモノがゴロゴロしている。

肉が厚くてコロモが薄い、という主従関係が狂ってないだけで御の字。それどころか今回の油淋鶏は「肉だらけ」と言って過言じゃないレベルなのだ。

しかもである。このコロモを噛むと「ザクリ」。思わぬ刺激に驚かされる。パッケージに書かれた製造時間は当日9時10分。食べた時間は15時15分。6時間を超える時間を経てもなおこの食感である。

乾いたコロモの「ザクリ」に、ソースに濡れたコロモの「フニャ」。加えて鶏肉の豊かな噛みごたえに溺れながら白米がどんどん進む。

素材感の活きた煮物、酸味豊かな漬物のアクセント、そしてオジサン好きするふにゃふにゃスパゲティについては、次回以降の連載原稿に譲りたく思う。

人心地ついたころには、一気呵成に食べ終わっていた。

文・撮影／東山セレクトショップ

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