「多数の巨乳タレントを世に送り出してきた野田義治社長のもとで巣立った、いわゆる『イエローキャブ巨乳軍団』。芸歴も年齢も小池のほうが上だったため、MEGUMIも先輩として小池を慕っていましたが、その後にあった事務所のお家騒動で小池が一足先に独立してからは疎遠になっていった。現在では、もう1人の軍団の出世頭だった佐藤江梨子も含め、それぞれの共演は皆無です」（イエローキャブ関係者）
長年のキャリアを振り返れば、バラエティ番組を主戦場にしたMEGUMIは長らく巨乳を前面に押し出した「飛び道具」として扱われ続けてきた。番組では求められる役割を的確にこなす一方、「余人を持って代えがたいというキャラではない」という存在。替えが利くという空気感を完全に払拭できなかったのも事実だ。
「他方、先に快進撃を放ったのは小池のほうでした。早い段階で役者という明確な進路を選び取ったのです」（同前）
ドラマ、映画、舞台──。地道に実績を積み上げ、ついにはNHK「大河ドラマ」への出演を果たすなど、演技力そのものが評価される女優へと変貌を遂げた。大手クライアントが中心のＣＭ契約も途切れることなく、スポンサー受けの良さは業界内でも群を抜く。
「小池は元来の知的能力の高さゆえに自分の置かれた場所をよく理解し、〝脱ぐ人〟から〝演じる人〟に、完全なる移行を果たすことができた。一方でMEGUMIは、少なくとも女優としては、脱いだ先の武器を別の形に置き換えきれなかったのです」（同前）
ライバルの小池の躍進を尻目に砂を噛んだ日々の末に勝ち取ったのが、美容家、実業家、映像プロデューサーという肩書だったのだ。だが、2人を知るテレビ局幹部は両者の決定的な違いについて話す。
「MEGUMIは本人の能力の評価というより話題性に寄りかかっている印象。それと対照的に、小池は私生活を過度に売り物にすることなく、作品と現場で信頼を積み重ねてきた。『スキャンダルがない』『現場対応が安定している』『数字が読める』。この３点を満たす稀有な女優として定着しています」
