事態は次第に「橋本愛・文春・フジテレビ」ＶＳ「佐藤二朗・世論」という巨大な対立構図へと発展していった。さらに、騒動の最中に流出したフジテレビの「内部調査報告書」の存在が、この対立をより泥沼化させたのだ。実は、極秘資料が外部に漏れた背景には、他ならぬフジテレビ上層部による意図的な情報提供があったと囁かれている。その根底には、いわゆる「フジ中居問題」を経て、激変した両者の距離感があるのだという。
「中居正広の性暴力問題を巡り、かつては血で血を洗う争いを繰り広げていた文春とフジですが、紆余曲折を経て、水面下で“手打ち”が行われ、現在、両者は非常に良好な関係を築いているのです」（フジ関係者）
つまり、フジ側が身内の情報をコントロールするため、あえて文春に報告書を流した可能性が浮上してくるのだ。
「橋本側の防衛策とフジの政治的思惑、そして文春のスクープ至上主義が奇妙に合致した結果、この告発記事が世に送り出されたのではないか」（同前）
佐藤二朗も週刊新潮で応酬
しかし、こうした策略は世論を味方につけたライバル誌の存在によって勢いを削がれる結果となった。文春の一方的な報道に対し、沈黙を守っていた佐藤が週刊新潮のインタビューを受け、痛烈な猛反撃に出たのだ。その内容は、文春が描いた「パワハラオヤジ」という加害者像を払拭するに値するものだった。
「佐藤さんが最も強く主張したのは、身体接触に関する認識の致命的なズレです。橋本側から事前に制限の要望があったとされる件について、佐藤は『日常的なシーンでの身体接触はＯＫである』という認識を共有されていたと説明。決して要望を無視して暴走したわけではなく、現場の合意の範疇で演技をしていたという事実を明かしていた」（別のドラマ関係者）
さらに、物議を醸した「アポなし楽屋訪問」の真相についても真っ向から反論している。感情的になって部屋に突撃した事実はなく、実際はマネージャー同席のもと、「芝居の流れの中で自然に生まれるものがある」と、役者としてのスタンスを冷静に話し合ったのだという。また、２度目の楽屋への訪問時は、キャリアを否定する暴言を吐いたわけではなく、作品のクオリティを高めるための「純粋な議論であった」と、当時の対話をなぞるように詳細に語ったのだ。
新潮のインタビュー記事内で佐藤の刃が向けられたのは橋本個人ではなく、むしろ間に入ったフジ側の不誠実な対応であった。フジ側の弁護士から「２人きりでの雑談は一切禁止だが、大勢の人間がいる前では極めて自然に振る舞え」という旨の理不尽な要求を突きつけられたことにより、撮影現場で彼女と挨拶を交わすことすら恐怖を覚えるようになったと佐藤は語る。
「佐藤さんは、もともと強迫性障害という持病を抱えながら過酷な撮影に挑んでいた。『どこまで触れていいのか』と日々ビクビクしながら演技を続けなければならず、精神的な苦痛はついに我慢の限界に達したのでしょう」（事務所関係者）
